あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願いいたします。
私の出身校である東洋大学が箱根駅伝競走史上６校目のＶ３を狙ったのですが、６区で早稲田大に逆転を許し、わずか２１秒差の２位に泣きました。
５区で３年連続区間賞の“山の神”柏原竜二は、来年の王座奪回を目標に掲げた。
わずか２１秒、されど２１秒。
８区の千葉優、９区の田中貴章、そして１０区山本と、３連続区間賞の快走を見せましたが、６区で逆転された早大を再びとらえることはできませんでした。
箱根駅伝史上、最小となる２１秒差で２位。
「わずかな差でも負けは負け。早稲田さんは強かった」。酒井監督は完敗を認めました。
ゴール直後、悔し涙を流す選手に酒井監督は厳しく言い放った。
「泣くだけなら誰でもできる。箱根駅伝は１キロ３分ペースを守れば勝てるレースではなくなった。１０キロを２９分で突っ込んでいく走りをしなければならない。明日の練習から変わらなければならない」
例年ならレース翌日から約１週間オフとなるが、４日は朝６時から１６キロ走が急きょ、組まれた。
２１秒差。距離にして約１２０メートル。
その差を埋めるため、走り続ける一年が始まる。
